Ivan Murray: “Les Illes Balears són un laboratori avançat de les formes que adopta el capital turístic a escala planetària”

Som a les portes de la manifestació en contra de la turistificació que es farà en unes quantes ciutats del sud d’Europa. Per parlar d’aquest fenomen, de com ha anat evolucionant amb els anys i, sobretot, com el turisme ha acabat afectant de ple les estructures socials, ens trobam amb Ivan Murray (1970, Sóller) al seu despatx de la Universitat de les Illes Balears (UIB). Ell és doctor en geografia i expert en sostenibilitat ambiental. És una de les veus més interessants d’escoltar a l’hora d’analitzar aquest fenomen, atès que la seva recerca se centra principalment en les lògiques espacials del capitalisme turístic i els conflictes que hi van associats. Parlam de turisme, d’accés a l’habitatge, del model econòmic i de com les Illes, que s’han tornat un laboratori turístic en l’àmbit mundial, s’avancen, fins i tot, als processos que després s’acabaran replicant a altres territoris.

—Com es presenta aquest estiu turístic?
—Aparentment, es presenta dins la tònica d’anar desbordant els rècords, d’anar-los triturant any rere any fins que la crisi es torni a manifestar d’una manera crua. No sabem quin aspecte tindrà la següent, però sí que sabem que van estirant més les condicions socials i materials que fan factible la producció turística, no tan sols a les Balears, sinó també en el context planetari. I te’n pos dos exemples: per una banda, les previsions expansives del capital turístic planetari xoquen com més va més amb la disponibilitat de combustibles fòssils; per una altra banda, tenim el canvi climàtic que també colpeja fort en moltes regions del planeta, que curiosament o paradoxalment són també aquestes zones més turístiques.

—I les condicions socials?
—Tenim una altra contradicció que es va accentuant en bona part dels espais turístics, que és que la mà d’obra és un recurs –entre cometes– més escàs. Hi ha una competència intercapitalista entre les corporacions per aconseguir-lo. Entre els motius pels quals hi ha menys mà d’obra disponible, hi ha diferents factors. Som en un procés de bombolla constant turística i les exigències laborals van creixent. I això conviu amb el fet que les possibilitats de viure en un espai turístic per a les classes treballadores van reduint-se. Per tant, els espais turistificats exemplifiquen d’una manera brillant i crua bona part de les contradiccions d’aquest tardocapitalisme que es troba en una fase que se’n diu terminal, en certa manera.

—Dieu que no sabeu com serà la crisi vinent, però a quines us referiu com a anteriors?
—Les crisis s’han anat accentuant i accelerant d’ençà de, pràcticament, els anys setanta i de la transformació del capitalisme global sota unes dinàmiques de tipus més financer, amb un govern neoliberal. Durant molt de temps, les crisis que s’anaven produint sacsejaven molt més fort a les perifèries del capitalisme global. A començament dels anys vuitanta, en tenim a Mèxic, llavors tenim la part de l’est asiàtic, després, el sud-est asiàtic, després, bona part d’Amèrica Llatina, i l’Àfrica en crisi permanent, etcètera. Quan aquesta crisi es manifesta en els espais centrals, els estats tenen prou capacitat per a aplacar-la amb una forta intervenció governamental. És a dir, rompen la regla que, en certa manera, van anar imposant a la resta del planeta. Així es van succeint, fins que l’any 2007 comencen a sacsejar-se els fonaments de la gran bombolla financera, amb la caiguda d’algunes entitats als Estats Units, i a poc a poc es va propagant. El risc financer acaba col·lapsant bona part del sistema financer, en els països del capitalisme avançat, fonamentalment. Però després, evidentment, les maneres com s’arreglen aquestes crisis solen tenir uns efectes molt més intensos i molt més violents a les perifèries globals.

—Per exemple?
—Es veu en la solució a la crisi del 2008, que es resol, entre més, en processos especulatius molt potents en matèries primeres, aliments, etc., i es produeix aquell gran boom extractivista a bona part de la perifèria global. I hi ha una altra manera de sortir d’aquella crisi, que és amb la potenciació de l’especialització turística. És a dir, per primera vegada en molts anys, el 2008 hi ha una caiguda important del turisme internacional, però després es comença a recuperar i l’any 2012, per primera vegada, se superen els mil milions de turistes internacionals a tot el món.

—I quina és la conseqüència?
—Comença a haver-hi un fenomen nou que revoluciona també les dinàmiques socials i territorials, molt lligades a la producció capitalista del turisme, que és la irrupció d’aquestes formes tecno-corporatives i noves maneres d’organitzar la producció mitjançant les plataformes. I aquí podríem dir que hi ha una aliança entre el capital financer i les start-ups de plataformes, que es tradueix en corporacions com, per exemple, Airbnb, que permet de reciclar bona part d’aquells actius tòxics heretats de la bombolla immobiliària en noves unitats de producció turística. I això capgira en bona part les dinàmiques territorials i socials de moltes ciutats europees. En els espais ja turistificats encara augmenta molt més l’especialització turística i la dependència turística.

—Els efectes ací, a les Illes, són brutals.
—Les Illes Balears són un laboratori avançat de les formes que va adoptant el capital turístic a escala planetària. És a dir, mirar les Illes Balears ens permet d’entendre en bona part què passarà a la resta del planeta i, fins i tot, passa abans aquí que no en uns altres indrets. Per això sempre és molt interessant estar a l’aguait de les dinàmiques que s’hi van fent i les respostes polítiques que hi ha darrere, que també marcaran en certa manera polítiques que es desplegaran en uns altres indrets. A les Illes Balears hem de tenir en compte que, després de la crisi del 2008, hi ha dos fenòmens paral·lels: d’una banda, les polítiques d’austeritat i ajustament, que incideixen d’una manera violenta sobre les classes populars, i, d’una altra, el rescat del capital. I aquí, bàsicament, en la forma turística.

—Com s’articulen aquestes noves polítiques?
—Per una banda, legalitzacions, polítiques de crèdits tous i facilitació per a la modernització d’establiments d’allotjament turístic. Els hotels, com els de Platja de Palma, experimenten una transformació brutal, incrementen les seves categories, el volum construït, introdueixen nous serveis, etcètera. I al mateix temps, amb aquestes inversions que es duen a terme, que permeten d’augmentar la categoria, també hi ha un increment molt important de la rendibilitat turística en els hotels i apartaments. Es fa un bot espectacular en la rendibilitat, és a dir, en l’extracció de plusvàlues damunt d’aquests actius. Per una altra banda, bona part dels habitatges es converteixen també en actius turístics, i també alimenten un mercat negre espectacular, sense cap mena de control. A més a més, molts d’aquests es trobaven a les corones on hi havia el gruix. No eren a la Mallorca buidada, sinó al voltant o afegint-se en aquella oferta arreglada en els mateixos espais ja turistificats. I bona part del control d’aquests establiments era exercit per grans operadors immobiliaris, que de cop i volta comencen a dedicar-se al lloguer turístic.

—…
—A mesura que es va activant aquest nou nínxol d’especulació financera immobiliària, comencen a aterrar nous actors inversors, que compren habitatges, és igual d’on siguin, amb aquesta estratègia inversora que és comprar per llogar. I en casos en què habitatges que han estat comprats per inversors internacionals, totes les operacions passen per esferes que no aterren aquí. Per tant, són plataformes espectaculars de rendibilitat i d’evasió i elusió fiscal. Fa de molt mal fer, ficar-hi mà. I això t’exemplifica també elements molt interessants i problemàtics de les noves formes que va adoptant el capitalisme contemporani, sobretot mitjançant les plataformes. Els estats i les institucions supraestatals, com per exemple la Unió Europea, han deixat de banda la regulació d’aquest tercer espai allà on funciona el mite de l’ultra o el turbo liberalisme contemporani.

—Hi ha molta gent que diu que també hi ha una part de responsabilitat dels residents, que han venut aquestes cases als inversors…
—Record una frase que va dir Maria Antònia Munar als 2000, que venia a dir que tots els mallorquins tenien una segona residència. Ostres! Aquí han desaparegut les classes socials de cop. Qui ha venut eren els qui tenien propietats, i més d’una. I ara tenim una de les societats més desiguals, com les Canàries. Per ventura tindrà qualque cosa a veure amb la principal activitat econòmica que s’hi desenvolupa, que és la turística lligada a la immobiliària. Tenim un molt mal repartiment de la riquesa. I això és una característica exemplar d’aquí, de les Illes Balears. No podem entendre l’escalada dels preus de l’habitatge a les Illes Balears i altres bandes sense la potentíssima inversió estrangera que es desenvolupa. És a dir, una part molt significativa de les compravendes són de capitals internacionals.

—Quan han arribat al límit, les Illes?
—La noció de límits depèn molt de com tu la defineixes. Un dels millors estudis dels anys setanta ja deia que hi havia un excés d’oferta, que s’havien d’establir límits. Després, en els anys vuitanta, es va redactar el primer llibre blanc del turisme i també assenyalava que s’havia de congelar l’oferta turística d’allotjament. Per una raó molt simple, que l’expansió que s’havia fet tan ràpidament havia generat una competència brutal entre els diferents actors, i això tirava per terra la rendibilitat. A més, travessats per una crisi com la dels setanta. Després, als anys noranta, i ja amb l’entrada de la Unió Europea, es va posar damunt la taula, entre més coses, per exemple, que s’havia de limitar la compra-venda d’habitatges per part de capitals internacionals. Evidentment, els problemes s’anaven detectant. També a principis dels noranta era claríssim que hi havia un moviment importantíssim d’actius immobiliaris entrant de ciutadans europeus a uns altres tipus d’inversors, això que avui en dia s’anomenen els family offices, que són paquets gestionats per la banca especialitzada per a intentar de treure més rendibilitat a partir dels estalvis que poden tenir les grans famílies. I això ja hi era, allà, ja hi era latent. Ens n’anam a final dels noranta i als dos mils: tornava un debat importantíssim que es va traduir successivament en manifestacions i campanyes socials per a aturar la màquina.

—I com s’atura la màquina?
—Aturar la màquina també volia dir repensar la nostra societat. Perquè ja es veia, i s’assenyalava, que aquesta especialització turística ens feia més vulnerables com a societat. És molt fàcil d’explicar, és a dir, una plantació d’un sol producte, d’una sola collita, pot ser molt rendible si no passa res, però si hi ha una plaga, ho perds tot. Llavors, l’aposta de les Illes Balears després de cada crisi ha estat aprofundir en el nivell d’especialització turística.

—La darrera vegada va ser amb la covid.
—La darrera crisi, i la més grossa, del turisme dels darrers setanta anys va ser la crisi de la covid. Es va veure a tot el món: els països que van patir més des d’un punt de vista social i econòmic van ser aquells més especialitzats turísticament. Les dues comunitats autònomes que van experimentar la crisi més gran van ser les Canàries i les Balears. Les que sortiren primer van ser les que eren menys dependents del turisme i, de les que tenien turisme, les menys dependents de l’internacional. I la sortida després de la crisi de la covid, en compte d’apostar per redefinir o començar a definir el camí cap a una menor dependència turística, ha estat tota la contrària. Ha estat aprofundir en aquesta especialització turística i ser, per tant, molt més vulnerables de cara a futures crisis.

—Hi ha marxa enrere, tenint en compte tot això que explicau, i que els polítics apostin per un canvi de model?
—A les Balears, en vuit anys de pacte de progrés, hem vist que no s’han qüestionat en cap cas aquestes lògiques. O, si han estat qüestionades, ha estat d’una manera tan tímida que no s’han trastocat pas. Llavors, hi ha camp per córrer, però s’ha d’enfocar d’una manera radicalment diferent. Aquí hem tingut la gran sort de tenir una societat molt dinàmica i molt activa. Si jo deia que aquí havia estat un laboratori del capital turístic i també de polítiques turístiques, també ha estat un laboratori de contestació contra els abusos turístics, immobiliaris i urbanístics. Gràcies a aquesta complexitat social s’ha pogut aturar alguna cosa. Passa que, com més va, la situació és molt més complexa i les nostres societats són més vulnerables. A més a més, les dificultats són creixents. Els tipus de polítiques que s’haurien d’adoptar per a fer front a les situacions actuals no haurien d’estar pensades en termes turístics, sinó que haurien d’estar pensades, sobretot, en termes de què és beneficiós per a la societat, no pas per al turisme. És com això que, de vegades, per donar una resposta, has de pensar primer la pregunta, i la pregunta sempre és la mateixa.

—Què s’ha de fer?
—Haurem de reformular la pregunta per cercar les respostes adequades. I un exemple força evident és aquest que té a veure amb l’habitatge. La crisi habitacional a les Illes està intensament travessada per les dinàmiques turístiques, però hi ha molts elements que conflueixen. Llavors, s’ha d’actuar en unes altres direccions. Entrant per diferents fronts podem donar-hi la volta. Però això implica, bàsicament, pensar en termes de banca pública, d’un parc d’habitatges públics, de control de preus, de restricció d’habitatges turístics… També vol dir sancionar els usos extravagants de l’habitatge i, fins i tot, la regulació que restringeixi la compra-venda als qui no siguin residents. És a dir, s’han de cercar respostes creatives i que rompin, si cal, la regles del joc, perquè evidentment les regles del joc són fetes per a afavorir les dinàmiques actuals.

—Sobre la definició dels límits, a les Illes hi ha una limitació molt clara: geogràfica (som unes illes) i de recursos. La solució és el turisme sostenible? Ho deman perquè fa la sensació que el resultat no és desestacionalitzar, sinó que hi hagi més turistes durant tot l’any.
—Perquè funcioni això, tot aquest entramat, necessitem dues coses. Els turistes i tota una sèrie de recursos energètics, alimentaris, metàl·lics, no-metàl·lics, etcètera, que van alimentant aquesta economia. Això, en termes científics i tècnics, s’anomena metabolisme social. En el cas dels espais turistificats, com les Illes, pràcticament un 90% del seu metabolisme ha estat deslocalitzat. Som extremadament vulnerables a les turbulències del capitalisme planetari per alimentar el sistema. Aquí pràcticament tot ve de fora: un 85% del que menjam, un 90% de l’energia que empram… No només som vulnerables pel fet de dependre d’aquestes persones que vénen de fora per convertir-se en turistes, sinó també en tot allò que és necessari perquè això funcioni. I, per tant, som un espai molt poc sobirà en aquest sentit.

—…
—Això ens fa mirar les coses en termes de sostenibilitat d’una altra manera i traslladem a terceres regions tots els conflictes socials i ambientals associats al proveïment dels materials, com el carbó de les mines de Sud-àfrica, on es produïen constantment conflictes socials lligats a les condicions deplorables. No només no veim què passa amb el nostre metabolisme sinó que, a més a més, no volem saber res de tots els conflictes que l’acompanyen, que queden allà en aquell tercer país. I mentrestant, aquí ens queda intentar de conservar el millor possible la postal. I, així i tot, queda bastant mal manada, a causa que bona part de tot el territori s’ha convertit en una plataforma de negocis turístics o immobiliaris.

—I què us semblen les polítiques de PP i Vox en relació amb el turisme?
—Un missatge positiu és que, per primera vegada, no poden eludir un problema social que era més que evident. Atesa la situació, s’hi havia d’intervenir. Però amb aquest joc de màgia a vegades les aparences que fas alguna cosa serveixen més que res per enredar, diluir i ocultar unes altres polítiques reals que es van implementant. Amb aquest govern de Vox i PP es podia intuir clarament que allò seria més aviat una cortina de fum més que no pas un escenari per a adoptar polítiques concretes. Ja des del primer moment, quan van dir “no sabem res, primer s’ha d’estudiar la situació i llavors ja veurem què feim…” Ostres! Aquí tenim una universitat, la gent que investiga, que treballa, hi ha publicacions, etc. El carrer batega, la gent no té on viure. Hi ha caravanes, hi ha xabolisme, i no calia fer un estudi per saber que hi havia els problemes que hi ha. Des del minut zero de les primeres polítiques que s’han anat implementant, veus que van bastant en la direcció clàssica de les polítiques de la dreta i l’extrema dreta. De fet, aquestes polítiques de Vox i PP ens situen, en certa manera, al millor –entre cometes– de José María Aznar i el cañellisme. És com un viatge al temps. De veres? És a dir, pareix que se’n riuen, de la societat, a la cara, com si no hi hagués memòria, és bastant insultant. Es va llançant més llenya i, per tant, creix molt més la vulnerabilitat de la societat i, sobretot, de les classes treballadores.

—Que són els grans afectats de tot plegat.
—La major part de les classes treballadores viu a les Illes al minut. Més del 30% de la població no es pot permetre ni una setmana fora de casa. És a dir, en un lloc que es dedica a vendre vacances, la gent que treballa en aquest lloc no pot tenir vacances. On més es materialitza és en el fet que les classes treballadores, bàsicament, destinen tota la renda a pagar habitatge, alimentació, transport i potser vestimenta i ja està, és a dir, amb això se te’n van els doblers. Això que diuen, “em queda molt de mes per a final de sou”, és una realitat brutal. No ens hem de cansar de dir-ho i denunciar-ho, perquè no pot ser que la majoria visqui amb aquestes situacions de tan elevada precarietat. L’aprofundiment de la turistificació ha anat lligat a un aprofundiment de la precarització.