09.06.2025 - 21:40
|
Actualització: 09.06.2025 - 21:44
Bloomberg · Janice Kew
L’Àfrica és a prop de registrar més casos de verola del simi enguany que no l’any passat, quan una explosió de casos del virus propicià la declaració de l’emergència sanitària internacional.
En els cinc mesos transcorreguts fins al maig, s’han notificat més de 64.000 casos al continent, una xifra que s’aproxima als 77.000 registrats en tot l’any 2024, segons que explicà dijous passat l’assessor principal del Centre per al Control i Prevenció de Malalties de l’Àfrica, Ngashi Ngongo, en una reunió informativa.
“La situació encara no està controlada; de fet, hauria de preocupar-nos”, explicà Ngongo, tot i destacar que les autoritats sanitàries havien començat a distribuir i administrar els vaccins sobrants de l’any passat.
Encara que gran part dels casos d’aquests darrers mesos s’han registrat a la República Democràtica del Congo, a l’Àfrica central, la preocupació de les autoritats sanitàries africanes s’ha desplaçat aquestes darreres setmanes a Sierra Leone. De fet, és en aquest país on es registraren el 53% dels nous casos confirmats la setmana passada, cosa que impulsa l’augment de casos observat a tot el continent d’ençà de mitjan abril.
Però hi ha algunes diferències clau entre l’episodi actual a Sierra Leone i l’espiral de casos al Congo que motivà la declaració de l’emergència sanitària internacional l’any passat.
Gairebé un 70% dels casos confirmats a Sierra Leone corresponen a homes adults; i infants representen menys d’un 3% dels casos. La xifra contrasta radicalment amb la situació al Congo l’any passat, on la majoria de casos –i morts– es registraren entre menors de quinze anys.
L’any 2024, el principal focus de preocupació de les autoritats sanitàries fou la subvariant Ib, que matà centenars d’infants a l’est del Congo abans no fou identificat de manera conclusiva per les autoritats. La subvariant Ib sembla que s’ha encomanat amb més facilitat i rapidesa que no pas la variant Ia, tant per mitjà de l’activitat sexual com de qualsevol altre tipus de contacte físic.
La subvariant identificada ara a Sierra Leone, coneguda com a IIb, és més lleu que no pas la Ib, i es concentra en pacients homes que mantenen relacions sexuals amb altres homes i tenen múltiples parelles. Tres districtes molt turístics de Sierra Leone concentren prop del 91% dels casos registrats al país. També se n’ha detectat una gran incidència entre estudiants, segons que explicava Ngongo.
Les feines de vigilància de la transmissió de la verola del simi a Sierra Leone sovint han estat escasses: la gran majoria dels casos confirmats al país, puntualitzà Ngongo, corresponen a pacients que mostraven símptomes avançats de la malaltia. La manca de recursos és una “feblesa important” a l’hora de contenir l’avenç de la malaltia, segons que afegí l’assessor.
El còlera també ha repuntat aquests darrers mesos al continent, segons Ngongo: l’Àfrica concentra el 94% de les morts que es registren anualment al món per aquesta malaltia diarreica. L’escalfament global ha fet augmentar tant la freqüència de les inundacions com de les sequeres als països amb menys recursos i la despesa sanitària és més baixa. Les males condicions de l’aigua i el sanejament en aquests països, especialment en zones remotes i propenses als conflictes, han causat brots recurrents de malalties com el còlera.
Ara com ara, hi ha tres projectes per a produir vaccins orals contra el còlera a l’Àfrica, segons Ngongo. Perquè es puguin aplicar, caldran 150 milions de dòlars més en matèria de finançament i una font de demanda assegurada dels governs del continent.
- Subscribe to The Washington Post
- Podeu llegir més reportatges del Washington Post publicats en català a VilaWeb
